ISOBUS résout ce problème en créant une interface standardisée et compatible entre le tracteur et les équipements associés avec le but dans le futur de pouvoir brancher et utiliser immédiatement (« plug and play ») chaque ensemble combiné. Un seul terminal ISOBUS remplace donc une multitude de boîtiers de commande nécessaires jusqu’alors.

Le développement technique d’ISOBUS a commencé en 1991 lorsqu’ISO a mis en place le groupe de travail SC19. La norme ISOBUS a été introduite en 2001. Après 7 années d’expérience pratique et d’applications dans les champs, l’industrie a créé l’AEFAEF
Le 28 Octobre 2008, sept constructeurs de machinisme agricole et deux syndicats professionnels ont fondé l’AEF – Agricultural Industry Electronics Foundation avec pour but de créer une organisation indépendante et internationale pour l’industrie. pour avoir un meilleur suivi et support d’ISOBUS de ses adhérents et des clients dans le monde entier.

ISOBUS définit également la documentation sur différents processus de travail dans les champs, indépendamment du ou des constructeurs du machinisme agricole. Ceci inclut des protocoles pour l’échange de données avec les systèmes informatiques de l’exploitation. Avant le travail au champ, les données opérationnelles peuvent être enregistrées dans un contrôleur de tâches (task controller) depuis lequel les informations sont transmises aux machines qui vont travailler.

Ceci facilite les activités d’agriculture de précision telle que les épandages d’engrais à dosages variables en fonction de la position du semoir dans le champ. L’échange de données s’effectue dans deux directions, car les données peuvent être retransmises de la machine au contrôleur de tâches pour être analysées sur ordinateur, une fois que le chantier est terminé.